Un étrange marché
Juliette Mounes et André Clément sont deux membres de la haute... la haute des voleurs. Bien au dessus des vulgaires malfrats, ce sont des as de la cambriole et surtout des gens de classes, qui vole certes, mais avec style... enfin ça, c'était avant de se faire prendre dans un bête rafle chez leur receleur habituel Gérard "as-de-pique", n train de fourguer un chandelier incrusté de pierres, volé quelques jour plutôt à Compiègne. Ils étaient simplement au mauvais endroit, au mauvais moment...
Interrogé par la mondaine, nos deux voleurs poissards s'emmêlent un peu dans leur version et sont rapidement conduit, devant l'inspecteur Victor Hautin, dont la renommé de cesse de grandir depuis qu'il a commencé un duel avec... Arsène Lupin !
Victor en sait long sur nos cambrioleurs, mais il était sur un coup encore plus gros : un complice du sieur Lupin ! La mondaine était en planque, après qu'un indic ait balancé que Lupin avait laissé un pli chez Gérard. Or Gérard fait aussi "postier". On lui laisse un pli, quelqu'un d'autre vient le récupérer et Gérard prend une commission. La police surveillait le pli et pensait que nos héros étaient les destinataires... Victor n'a rien contre nos voleurs de la haute, en soi. Ce sont de brave gens, tellement loyaux qu'ils sont prêt à braver la loi pour tenir leur engagements. Tient ! il a même un marché à leur proposer. Quelques déduction lui ont permis de comprendre que le destinataire du pli était probablement un certain marquis Hubert de la Renelière, dont le secrétaire est passé deux fois chez Gérard dans la semaine. Victor veut le pli, et des liens possible entre le marquis et Lupin. Il propose à nos voleurs d'utiliser leur talents spéciaux pour retrouver ce pli. En échange de quoi, il leur remettra les dossiers que la police a sur eux. En somme, on efface l'ardoise. Nos héros acceptent et sortent étonnament lire, sous l'oeil de Grimald, le second et l'homme de confiance de l'inspecteur, qui leur recommande d'éviter de chercher à prendre le large.
Cambriolage au bal
Nos professionnels prennent leurs informations : qui est le marquis, où habite-t-il, comment rentre chez lui. Le présumé complice de Lupin donne un bal d'ici deux jours. Gérard, par ces contacts chez un imprimeur qui travaille souvent pour le marquis obtient deux invitations et la liste des invités. Sur la liste, Antoine Bressacq, que Victor leur a désigné comme étant l'identité actuelle de Lupin !
De son côté, Juliette, sort les frou-frous et s'improvise duchesse. Elle se montre régulièrement au Bristol où le marquis déjeune souvent.
Là, utilisant son charme naturel et l'attrait connu du marquis pour le beau sexe, elle engage la conversation et entame un numéro de charme, qui, outre de lui donner un petit ascendant sur le marquis, lui révèle l'endroit où se trouve son coffre : dans une map-monde dans on bureau, qui s'ouvre grâce à un ingénieux mécanisme.
Le soir du bal, nos voleurs de haut-vol sont présents. Juliette continu son numéro de charme sur le marquis, interrompant une étrange conversation avec un certain Samuel Mernant, clerc de notaire...
Gérard, présenté comme le frère de Juliette, s'intéresse à un groupe, réuni autour de Bressacq qui régale la galerie d'histoire d'explorateur. Pas de doute, Lupin est à la hauteur de sa réputation ! Gérard remarque une femme à la périphérie du groupe qui ne goûte pas la façon dont la marquise de la Renelière dévore Bressacq des yeux. Il s'agit de la princesse Alexandra Basileïef. Grâce a ses talents de psychologue, Gérard découvre la faille : elle suit Bressacq pour le frisson que procure l'acte illégal. Usant du même artifice, il invite la princesse à se venger de sa rivale d'un soir en lui dérobant un bijou. La motivation de Gérard est, elle, beaucoup moins altruiste : il a bien l'intention que cette enquête "forcée" lui rapporte. Grâce à son habileté et au coup d'oeil de la princesse, le couple parvient à atteindre la chambre parentale à l'étage et à trouver la cachette des bijoux de madame. Gérard s'empare des plus belles pièces, grâce à son oeil avertis et laisse à Alexendra un trophée acceptable.
Pendant ce temps, Juliette a également gagné le premier étage et plus précisément le bureau du marquis en incitant se dernier à lui montrer la cachette dont il est si fier. Après les sous-entendus et les joute galantes de rigueur, Juliette, qui avait bien entendu prévu le somnifère fulgurant qui va bien, endors le marquis, ce qui lui laisse le champs libre pour le coffre, qui ne résistera pas longtemps à ses "doigts de fée". Las ! si le coffre contient quelques babioles (le marquis étant assez dépensier), le pli ne s'y trouve pas, mais Juliette trouve à la place un ticket de cinéma pour le lendemain, séance de 18h pour "le cuiracier Potemkim", au ciné-balthazar, ainsi qu'une lettre, parlant de l'échange d'un pli compromettant contre une belle somme d'argent.
Après la visite de rigueur dans les collection du marquis, Juliette joue la fille de l'air par les toits.
Gérard retourne à la réception avec Alexendra à son bras et croise Bressacq-Lupin, qui semble moyennement goûter la situation. Ayant lui-même la marquise au bras, les deux hommes restent courtois mais froids.
Un mort au cinéma
Nos héros contactent Victor pour un peu d'assistance, le plan est simple, arrêter le marquis et son maitre-chanteur sur le fait et profiter de l'agitation pour "récupérer" le pli. Victor est occupé, mais Grimald et trois policiers acceptent de jouer le jeu. La souricière est prête : les quatre policiers et Gérard ont des loges proches de celle du rendez-vous (mais une des loges adjacentes est déjà occupée), Juliette, grimée en marquis se présente pour s'assurer qu'il s'agit bien du pli recherché. Elle reconnait l'homme : le clerc de notaire de la veille... Il présente une partie de la missive, qui a bien l'air d'être le fameux pli et demande 10000 F. Juliette sort pour prétendument chercher l'argent et part chercher ses comparses. Entre-temps quelqu'un s'est glissé dans la loge, une bagarre éclate et le corps du clerc de notaire tombe au milieu du public.
Vent de panique, cris, autant d'élément permettant à l'agresseur, le marquis, qui avait loué la loge voisine, de sauter lui même dans la salle et de fuir. Juliette, dont la condition physique n'a rien à envier au marquis, le prend en chasse, pendant que Gérard, qui préfère faire appel à ses méninges, prend un autre chemin pour tenter de couper la route au fuyard.
La confusion rend la poursuite incertaine, tantôt avantageuse, tantôt gênante, mais les efforts de nos héros payent et ils parviennent à rattraper le marquis. L'homme se défend bien mais nos voleurs parviennent à le retenir jusqu'à l'arrivée de Grimald et de ses sbires, qui maitrise rapidement l'individu. Juliette profite de la confusion pour lui subtiliser le pli arraché au clerc de notaire avant sa chute, accidentelle.
Lupin se dévoile !
Victor est bien entendu très satisfait du dénouement, sauf pour la mort du clerc de notaire, d'autant que le pli parle d'une prochaine opération de Bressacq : substituer des pièces d'or un peu particulière à un conservateur de musée à Angoulême. Le vieil inspecteur n'hésite pas à manifester sa joie en se lançant dans une série d'entrechats étonnant, ébouriffants et foldingues, entrechats qui ne sont autre que la marque de Lupin ! Car oui, Victor, c'est Lupin ! mais alors, Bressacq, qui est-il ? eh bien Bressacq, c'est Bressacq. Une petite crapule, un usurpateur, qui n'ayant pas de gloire propre, flibuste une gloire toute faite. Bref, Bressacq, c'est le problème de Victor, mais Lupin, lui sent bien que cette histoire de pièces est plus profonde qu'il n'y parait. Tout à sa lutte contre Bressacq, il propose donc à nos voleurs émérites de suivre la piste des pièces. Nos héros relèveront-ils le gant ? s’associeront-ils avec le Gentleman Cambrioleur pour suivre ce qui deviendra peut être "l'aventure perdue d'Arsène Lupin" ?
La suite au prochain épisode !
"je suis l'amie de M. Clément et nous étions simplement venu boire un verre avec son copain Gérard"
"je ne sais pas qui est madame, je ne la connais pas, j'étais simplement là pour remettre un pli à monsieur... comment vous dites déjà ? Gérard ?"
Juliette et André, deux complices qui ont oublié de se concerter...
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